On s’est rendu à Bantry, le temps d’un weekend. On en garde un excellent souvenir car ce fut très dépaysant. Séjourner dans les petits villages irlandais reste toujours une belle expérience locale. Pourquoi Bantry ? Pourquoi la côte sud-ouest du comté de Cork (West Cork) ? Je vous donne toutes les réponses dans cet article !
LE WEST CORK SAUVAGE : POURQUOI VISITER L’OUEST DU COMTE DE CORK ?
Qu’est que le West Cork ?
C’est en fait la côte sud du comté de Cork qui comprend aussi les 3 péninsules Sheep’s Head, Mizen et Beara.
Si vous avez prévu de passer quelques jours à Cork et que vous voulez voir du paysage, n’hésitez pas à louer une voiture et à vous diriger dans le West Cork, où vous trouverez de grands espaces aussi bien propices à la randonnée qu’à la conduite, en longeant la Wild Atlantic Way (WAW). La Wild Atlantic Way s’étend sur plusieurs comtés (2500 km) le long de la magnifique côte ouest irlandaise. Depuis Malin Head dans le Donegal jusqu’au Old Head de Kinsale dans le comté de West Cork.
Visiter le comté de Cork reste donc une bonne alternative comparé à d’autres endroits qui restent très touristiques en été (comme par exemple le comté de Kerry et d’autres péninsules qui ont davantage le vent en poupe). En sachant que le West Cork compte 3 péninsules dont celle de Sheep’s Head (Bantry est la porte d’entrée), il y a quand même de quoi faire 🙂
Malheureusement, sans voiture on a dû rester dans le village et nous n’avons pas pu visiter tout le West Cork et longer la WAW. Toutefois, j’avais pu faire des petits bouts de cette route scénique lors de mes précédents voyages en Irlande et quand j’y ai habité. Pour voir quelques photos, c’est par ici !
LE WEST CORK ATYPIQUE : COMMENT EST LE VILLAGE DE BANTRY ?
Si vous souhaitez un peu de calme, aller à Bantry est déjà un bon début !
Dans le West Cork les villages sont typiques. A Bantry, les vieilles pierre ont été volontairement restaurées tout comme les devantures de magasins et de restaurants pour rester dans la tradition irlandaise. C’est coloré et c’est vraiment joli.
C’est tout petit, mais j’ai adoré y flâner car c’est un village vraiment typique et les habitants y sont très chaleureux. On peut facilement entrer dans un bar et discuter de tout et de rien au comptoir avec les locaux (comme dans la plupart des pubs en Irlande).
Comme dit plus haut, je pense que cette destination vaut vraiment le coup car la petite ville est la porte d’entrée ou de sortie de la péninsule de Sheep’s Head.
Pour y aller : Le village est situé à moins de 2h de Cork, donc s’y rendre depuis Cork est très facile. Il y a des bus au départ de la gare routière de Cork Pharnell Station avec la compagnie Eireann (environ 16 euros/Billets étudiants aussi).
LE WEST CORK MARIN : OU MANGER A BANTRY ?
Il y a 2 très bons restaurants :
The Fish Kitchen, dans lequel nous n’avons pas pu aller car c’était complet mais vivement recommandé par notre bed and breakfast.
O’Connors
On s’est régalés avec des huîtres et moules locales en entrée, puis du poisson et des coquilles Saint-Jacques sur un lit de black pudding. C’est un très bon restaurant au prix très correct pour la qualité.
Ouvert du lundi au dimanche de 12h30 à 15h et de 17h30 à 21h30.
LE WEST CORK HISTORIQUE : QUE VOIR PRINCIPALEMENT A BANTRY ?
Vous pouvez vous rendre sur l’île de Whiddy ou Garinish, vous balader le long des côtes…. Mais l’attraction qui vaut le coup d’œil et qui est dans tous les guides de voyage, est la visite de Bantry House. C’est l’une des plus belles maisons historiques en Irlande qui bénéficie d’une vue magnifique sur la baie de Bantry.
Pour seulement 11€ par personne (tarif étudiant 8€ et enfant de moins de 6 ans 3€), vous pouvez visiter en accès libre les superbes jardins et l’intérieur de la Maison qui détient une importante collection d’art privée. Jugez-vous même pour les photos extérieures 😉
Si vous tombez sous le charme de la maison et que avez envie d’y dormir, sachez que c’est également un Bed&Breakfast. La Maison appartient aux anglais car à l’époque ce fût un riche anglais qui l’avait acquis (lorsque l’Irlande était sous domination anglaise).